Paula Brown y Aimee Tooker se postulan para alcaldesa de Nucla como sucesoras en las elecciones del 1 de abril en Nucla. El actual alcalde de Nucla, Kirk Yerke, está en la boleta electoral respecto a un recall, y los votantes decidirán si se va y, de ser así, qué mujer lo reemplazará. El Foro pidió a Brown y Tooker que dieran respuestas sobre cinco temas diferentes. Sus respuestas son las siguientes:
Sobre antecedentes y experiencia
Paula Brown es graduada de la escuela secundaria Nucla en 1982 y quinta generación en la comunidad de Nucla — un miembro de la comunidad “boomerang”, habiendo estado fuera durante 16 años, pero de regreso durante 22. Ha sido propietaria de varios negocios en el West End y ha gestionado otros.
Ha sido alcaldesa pro tempore de Nucla y fideicomisaria desde 2017, presidenta de la Junta de la Autoridad de Agua Mustang, y fue presidenta y tesorera de la junta escolar de 2006 a 2013. Ha sido presidenta/directora de la Cámara de Comercio del Área de Nucla-Naturita y de la Cámara de Comercio del Área de Ridgway. Ahora forma parte de la junta de la Fundación Just for Kids y del Equipo de Liderazgo del Proyecto de Visión del West End, además del Comité de Vivienda del West End, el Club de Jardinería Spruce & Columbine, el Comité Directivo de Water Days y otros comités del Pueblo de Nucla: Parques y Recreación, Restauración de Main Street y Asesoría de la Arena de Rodeo.
Aimee Tooker es graduada de la escuela secundaria Nucla en 1996. Obtuvo un certificado en administración de empresas de la Escuela Técnica Vocacional Delta-Montrose en 2002. Trabajó en la Asociación de Poder San Miguel durante ocho años, donde manejó nómina, contratos, servidumbres y registros.
Más tarde, se convirtió en madre que se queda en casa y contadora de Tooker Electric, el negocio de su esposo en el West End. De 2014 a 2024, fue presidenta de la Corporación de Desarrollo Económico del West End (WEEDC). Ahora forma parte de varias juntas, incluyendo Club 20 y la Mesa Redonda de la Cuenca Suroeste para el Condado de Montrose. También es secretaria y tesorera de la Compañía Cooperativa de Colorado, y forma parte del Comité Asesor de la Oficina de Transición Justa para comunidades afectadas por el carbón en Colorado. Además, posee dos negocios en Main Street en Nucla.
Sobre el amor por el West End/Nucla
“Es mi hogar,” dijo Brown. “Me encanta tener a mi familia cerca. Mi aprecio por el lugar donde crecí creció exponencialmente durante el tiempo que estuve fuera. Me encanta el paisaje y la ubicación remota donde vivimos. Es verdaderamente una bendición que nunca debemos dar por sentado. Me encanta conocer a mis vecinos, ver una cara amigable mientras caminas por la calle y esas charlas improvisadas frente a la oficina de correos. Solo en un pueblo pequeño puedes tener estas experiencias.”
Tooker expresó sentimientos similares: “El área es remota y tranquila, rodeada de tierras públicas que brindan acceso a la naturaleza,” dijo. “Los miembros de la comunidad se cuidan entre sí y a sus hijos. Regresar de Grand Junction o Montrose a menudo trae una sensación de alivio. Cuando la montaña está abierta, viajar por ella proporciona un breve respiro antes y después de las locas actividades diarias. Esa mini-vacación incluye vistas a la montaña y servicio celular limitado mientras escuchas tu música favorita.”
La importancia de un liderazgo fuerte
Brown dijo que sin un liderazgo fuerte, “podríamos perder oportunidades para fortalecer y proteger nuestra comunidad.”
"La colaboración es clave para nuestra fortaleza y nuestro éxito,” dijo. “Nuestro liderazgo debe estar comprometido en todo momento. Los funcionarios electos están desafiados a planificar para el futuro, a ser visionarios como aquellos que establecieron nuestra comunidad.”
Dijo que algunos cambios y una planificación cuidadosa son necesarios.
“Si aquellos que vinieron antes que nosotros carecían de visión, no habría un Pueblo de Nucla de qué hablar,” dijo. “Mi tiempo como funcionaria electa me ha proporcionado muchas horas de capacitación en juntas que utilizo a diario, no solo en un entorno de junta. En una capacitación hace años, el orador preguntó si nuestra junta funcionaba como una ‘junta de nosotros’ o una ‘junta de mí.’”
Dijo que una “junta de nosotros” es imprescindible, y también lo es la participación comunitaria.
Tooker dijo que los residentes de Nucla necesitan un líder que escuche y abogue por ellos. “El liderazgo efectivo depende del apoyo de la comunidad y de la colaboración con socios locales, regionales, estatales y federales”, dijo. “Mi objetivo es facilitar una comunidad próspera considerando todas las perspectivas y tomando decisiones informadas basadas en hechos.”
Tooker dijo que sus padres también crecieron en el West End, al igual que ella.
“Así que aprovechar mi profundo amor y comprensión de nuestra cultura local, y mi disposición a escuchar otras perspectivas, me da una ventaja única para unir a esta comunidad mientras mantenemos nuestras raíces,” agregó.
Escuchando a los constituyentes
Brown dijo que continuará escuchando a los constituyentes sin sesgo.
“Creo que para ser justa y equitativa con todos los ciudadanos es importante ser de mente abierta y basar las decisiones en las ordenanzas y políticas del pueblo, ya que esta es la razón de esas reglas,” dijo.
Ella también cree que la compasión debe aplicarse cuando sea necesario, pero no cree que ningún funcionario electo esté por encima de la ley.
“Estoy disponible para escuchar las preocupaciones o comentarios de los ciudadanos casi en cualquier momento, excepto en el lugar de trabajo,” dijo. “Si un ciudadano necesita resolución a un problema, normalmente les animo a asistir a una reunión de la junta, ya que solo soy un voto de siete en la junta. A veces esto requiere que estén en la agenda para que se tome acción.”
Tooker dijo que en este momento la transparencia es crucial.
“Aunque podemos tener diferentes métodos para alcanzar nuestros objetivos, nuestro objetivo compartido es el éxito de nuestra utopía mientras preservamos nuestro estilo de vida tranquilo,” dijo. “Si soy elegida, planeo tener horas de oficina regulares en el ayuntamiento para recibir comentarios de la comunidad. Esto se trata de nosotros, no de mí, y organizaré comités para abordar desafíos específicos y llevar recomendaciones a los fideicomisarios del pueblo.”
Ella dijo que la transparencia y los ciudadanos informados son esenciales para el éxito de Nucla.
“Animo a los residentes a revisar los códigos del pueblo para asegurarse de que sirvan a las necesidades actuales y futuras y respeten los derechos de propiedad privada,” dijo. "La coordinación con las agencias de gestión de tierras es importante para mí y será una prioridad para asegurar que entiendan nuestros valores y cómo la tierra pública impacta nuestra comunidad.”
Ella dijo que si es elegida también proporcionaría una columna regular en el Foro de la Cuenca de San Miguel, delineando su horario semanal, actividades del pueblo y acciones del consejo.
En qué necesita enfocarse Nucla
Brown dijo que la infraestructura es clave. Ella dijo que la infraestructura del pueblo tiene más de 50 años. Dijo que aunque las tuberías de agua y alcantarillado han sido reemplazadas, ahora hay una evaluación del sistema de aguas residuales y se necesita financiamiento. Agregó que otras líneas de agua y alcantarillado deberían actualizarse durante ese proyecto, y las calles y la aplicación de la ley son lo que los ciudadanos están planteando.
Ella también dijo que el apoyo y desarrollo de negocios locales es una prioridad. Y, la designación de propiedades comerciales ayuda a asegurar que el distrito comercial esté protegido para oportunidades de negocio, mientras se permiten opciones de vivienda residencial.
Tooker dijo que el éxito futuro de Nucla depende de servicios básicos, como agua y alcantarillado. Ella dijo que el pueblo necesita proporcionar vivienda asequible para atraer a empleados de servicios públicos, como enfermeras, maestros y oficiales de policía. Tooker dijo que el enfoque también debería estar en la embellecimiento de la Calle Principal, pero también en la marca, la señalización y la mejora de la calidad de vida. Ella también cree que la ejecución de los objetivos y políticas del pueblo debe hacerse con equidad y respeto por todos los ciudadanos de Nucla — y que los servidores públicos deben servir al pueblo, algo a lo que se ha comprometido.
Además
“He tenido muchas preguntas sobre la elección/boleta,” dijo Brown. “Esta es una elección de revocación del alcalde. La boleta contendrá la pregunta de si revocar o no al alcalde en funciones, seguida de una pregunta sobre quién será el sucesor, si la elección de revocación tiene éxito.”
Brown dijo que las boletas serán enviadas por correo.
“Por favor, contáctame si tienes más preguntas o comentarios o simplemente si quieres charlar sobre asuntos del pueblo,” añadió. “Gracias por tu consideración y tu voto.”
Tooker dijo que si es elegida como alcaldesa de Nucla, está comprometida con la responsabilidad y “tomar decisiones basadas en la opinión pública en el mejor interés de nuestros residentes.”
“La comunicación abierta, la honestidad y la equidad guiarán mi liderazgo,” dijo. “La autosuficiencia es un estilo de vida en nuestra comunidad. Significa asumir la responsabilidad de nuestro bienestar y trabajar juntos para resolver desafíos.”
Los objetivos de Tooker como alcaldesa de Nucla son la transparencia, la colaboración y la autosuficiencia frente a fuerzas externas.
“Al respetar nuestro pasado y trabajar juntos por un futuro próspero, podemos lograr grandes cosas. Nuestros antepasados han demostrado que el trabajo en equipo no tiene límites,” dijo.
