El Forum formuló a los dos candidatos a sheriff del condado de San Miguel, Lane Masters y Dan Covault, el mismo conjunto de preguntas sobre temas de interés para el West End. Los votantes decidirán quién ocupará el cargo de sheriff en las elecciones de noviembre. La semana pasada, Masters compartió sus respuestas; esta semana, Covault comparte las suyas.
Qué’¿Cuál es su filosofía en materia de mantenimiento de la paz?
Todo comienza con la igualdad de justicia para todos y con tratar a cada persona como tratarías a tu abuela. Vivimos en un condado grande, pero somos una comunidad pequeña. Con poco más de 8000 habitantes en todo el condado, nuestra población es menor que la de la ciudad de Delta. En las áreas metropolitanas, la policía suele practicar lo que yo llamo "policía anónima". Un agente puede acudir a una llamada por disturbios, realizar un arresto y luego no volver a ver a esas personas en toda su carrera. Aquí, el delincuente de hoy puede ser la víctima de mañana. Los agentes de la paz deben ser capaces de separar estos dos sucesos, emitir juicios sensatos y justos en ambas situaciones y no dejar que sus decisiones se vean influenciadas por experiencias previas. Les he dicho a los agentes que recuerden: "A veces, las buenas personas hacen cosas muy tontas". El trabajo de un agente de la paz no es ser juez y jurado. Nuestro trabajo es buscar la verdad, recopilar los hechos y velar por la imparcialidad.
¿Cuál es su postura sobre las cámaras Flock y las cámaras de matrículas?
Primero, debemos aclarar el significado generalizado del término "Flock". Flock es una marca de cámaras de reconocimiento de matrículas (LPR). Llamar "Flock" a todas las LPR es como llamar "Dixie" a todos los vasos de papel. Y al igual que con los vasos de papel, existen diferentes calidades y características disponibles de distintos fabricantes, como Motorola, Genetec, Leonardo y Rekor, por nombrar solo algunos. Esta no es una tecnología nueva; se ha utilizado durante más de 15 años en Colorado. Recientemente se ha dado a conocer que esta tecnología es "mala". Esto se debió principalmente a problemas con la cámara de la marca Flock y su software. Desafortunadamente, circula mucha desinformación sobre qué son las LPR, qué pueden hacer y cómo se utilizan. Personalmente, creo que las cámaras LPR son una herramienta valiosa para los agentes del orden cuando se utilizan correctamente y bajo supervisión. Este tema es demasiado extenso para cubrirlo en este breve artículo. Por lo tanto, organizaré un foro comunitario el jueves 17 de septiembre a las 17:30. En la Biblioteca Lone Cone de Norwood y en otra de Telluride, una vez que haya conseguido un lugar. El objetivo es fomentar el diálogo comunitario y brindar información sobre el sistema de reconocimiento de matrículas que utiliza mi agencia. Espero que todos aquellos con preguntas o inquietudes puedan asistir.
¿Cómo trabajarás específicamente para Wright?’¿En Mesa? ¿Podría compartir alguna idea sobre cómo puede servir mejor a la ciudad/condado de esta zona?
No olvidemos a Egnar y a los residentes de nuestra frontera occidental. Actualmente, tenemos un contrato con el municipio de Norwood para brindar servicios de mantenimiento de la paz, y lo hemos hecho durante los últimos años. Este acuerdo ha funcionado bien tanto para nosotros como para el municipio. Ha aumentado nuestra presencia visible en Wright's Mesa y ha reducido nuestro tiempo de respuesta a las llamadas de emergencia. Decir que haremos algo específicamente diferente para Wright's Mesa que para otras comunidades de nuestro condado sería ir en contra de mi filosofía de justicia igualitaria para todos. Brindaremos servicios y respuesta de calidad a todos los residentes de este condado, independientemente de dónde residan. Nuestra agencia estará aquí para todos cuando nos necesiten. Somos demasiado pequeños y demasiado rurales para limitarnos solo a la "aplicación de la ley". Trabajamos junto con muchos socios en la industria de incendios forestales, la industria de la salud mental, los servicios médicos de emergencia y la industria médica. Trabajamos con el CDOT y otros socios estatales, todo para garantizar que la seguridad y la salud públicas sean la prioridad de nuestra misión. Las agencias más grandes pueden distribuir estas funciones a otras entidades. Nosotros no tenemos ese lujo. Nuestros agentes casi siempre serán los primeros en llegar al lugar de cualquier incidente: delito, emergencia médica, desastre natural, crisis de salud mental, accidente de tráfico, etc. Nos capacitamos en áreas y habilidades que muchas otras agencias no abarcan, porque es necesario. Nuestro personal debe ser mediador, consejero, investigador de accidentes de tráfico, técnico forense, socorrista, y la lista continúa. Se requiere un perfil especial para asumir todas esas responsabilidades, y nosotros contamos con ese personal. Esto es lo que aportamos no solo a Wright’s Mesa, sino a todo el condado.
¿Tiene el mantenimiento de la paz algún papel en la situación de salud mental que estamos viviendo en el West End?
Absolutamente. Como he dicho muchas veces públicamente, siento que tenemos la obligación de abordar este problema de frente. Repito, somos una zona rural, no contamos con los recursos de los condados más poblados ni con la capacidad de intervención inmediata para quienes se encuentran en crisis. Nuestros agentes tienen una perspectiva única sobre muchas de las personas de nuestra área que lidian con problemas de salud mental. Tenemos este conocimiento porque tratamos con ellas con frecuencia. Casi siempre seremos los primeros en llegar al lugar durante una crisis de salud mental, casi siempre seremos quienes intenten estabilizar la situación hasta que lleguen los profesionales adecuados y, sin duda, seremos quienes las atiendan nuevamente en el futuro. Este es un tema muy importante para mí. Por eso, el año pasado implementé el programa de viajes seguros, ayudé a revitalizar la colaboración en salud mental, establecí relaciones sólidas con las entidades de salud mental de nuestra área y capacité a nuestro personal para tratar con personas en crisis. Este también es un tema extenso para un artículo breve. Las personas pueden obtener más información sobre estos programas visitando mis sitios web en www.covaultforsheriff.com
¿Qué quieres que los votantes del West End sepan sobre ti? ¿O qué más te gustaría compartir?
He vivido en zonas rurales de Colorado la mayor parte de mi vida. Mi familia lleva cinco generaciones en Lake City. Aunque técnicamente nací en Gunnison, Lake City es donde vivíamos. Luego nos mudamos a Gunnison, y después a Montrose. Pero parece que mi destino era estar en el condado de San Miguel. Uno de mis primeros trabajos de verano fue en 1986 en Telluride, donde trabajé como guía de senderismo para D and E Outfitting. D and E era un establo de caballos que estaba donde ahora se encuentra Shandoka. Siempre quise ser agente de policía, pero alcanzar esa meta requirió tiempo y dinero. Antes de ingresar a la academia a los 29 años, tuve muchos trabajos y prácticamente todos me llevaron de vuelta al condado de San Miguel. Como repartidor, mi ruta era Telluride y Mountain Village. Como paisajista, mis trabajos eran en Telluride y Norwood. Como electricista, ayudé a construir la góndola, la cárcel del condado de San Miguel y la ampliación de la escuela primaria de Norwood. Como instalador de techos y revestimientos, trabajé en Norwood y Egnar. Como DJ de karaoke, mis presentaciones fueron en Norwood y Telluride. Tras graduarme de la academia, mi primera oportunidad laboral me llegó de la Oficina del Sheriff del Condado de San Miguel. Me pareció una opción ideal y acepté el puesto. Casi 26 años después, soy el sheriff del condado que llegué a conocer y amar. Conozco a la gente de aquí, he trabajado en diversos sectores durante los últimos 40 años, sé lo que esperan los residentes de esta zona y seguiré cumpliendo e incluso superando esas expectativas.
