Mike Rummel, de Norwood, ha estado entrenando baloncesto en los niveles de secundaria y preparatoria en Norwood y Nucla durante los últimos 13 años. Este año es el entrenador principal de los Mustangs, y está disfrutando su tiempo con los chicos. Está orgulloso de ver al grupo actual tener la buena racha que están experimentando, ahora 9-4.
El entrenador dijo que los Mustangs son un equipo relativamente más joven, después de perder a cuatro seniors al final del año pasado, tres de los cuales eran titulares. Con dos titulares de regreso en la cancha ahora, los chicos más jóvenes están asumiendo el reto, dijo.
Las prácticas comenzaron en noviembre, y Rummel dijo que los chicos juegan bien juntos.
“Todos están en esto por una razón, para ganar,” dijo. “No les importa quién anota o lo que sea, solo quieren ganar. Su objetivo es ganar, y quieren ser anfitriones de un playoff regional, como lo hicimos el año pasado.”
El año pasado, en el nuevo gimnasio de Nucla, los Mustangs fueron primeros en la liga y pudieron ser anfitriones del torneo regional. Rummel estuvo de acuerdo en que esa es otra posibilidad ahora.
“Sí tenemos una oportunidad,” dijo.
Sin embargo, agregó que cada vez que los chicos pisan la cancha, es un desafío, y todos los equipos de la zona son buenos este año. Dijo que los Mustangs tienen que entrar listos para jugar su juego, y que otros equipos disfrutan mucho vencer a Norwood-Nucla.
Los Mustangs vencieron a Ouray el jueves pasado, 16 de enero, por 15 puntos.
Las derrotas que han experimentado esta temporada son contra Telluride, un equipo de 3A, cuando los chicos no pudieron lanzar el balón y estuvieron en 4 de 23 intentos. El entrenador dijo que se cavaron un hoyo del que casi salen. También perdieron dos veces contra un equipo JV de 5A, y también cayeron ante Ridgway, cuando no pudieron ejecutar sus jugadas tan eficientemente como son capaces.
Rummel dijo que los Mustangs planean mantenerse enfocados durante el resto de la temporada para el juego de la Liga de San Juan Basin. Sin torneo de distrito ya, es importante que permanezcan en el Top 32 de equipos para poder avanzar a los regionales. El objetivo, sin embargo, es estar en ese Top 8 y servir como anfitriones.
“Y si ganas (los regionales), estarás jugando baloncesto estatal en marzo,” dijo Rummel.
Este equipo es especial para él, admitió, y la mayoría de los chicos, incluido su hijo Brycen Rummel, los ha entrenado desde que estaban en la escuela secundaria, y han visto éxitos.
“Sé lo que podemos hacer,” dijo. “Es cuestión de sacarlo de ellos y hacer que rindan como pueden.”
Dijo que chicos más jóvenes como Holten McCluer, Austin Garvey y Cole Bray realmente han dado un paso adelante y han dado al equipo mucho tiempo positivo en la cancha, ayudándoles a lograr lo que han conseguido este año.
“Algunos son grandes defensores, algunos anotan,” dijo. “No les importa. Cole trabaja duro en defensa, y está contento de que estamos ganando. Trabaja duro cada noche.”
Los chicos se enfrentan a De Beuque el jueves 23 de enero, y el entrenador dijo que debería ser un buen juego. Con De Beque, siempre es cerrado en puntos, y varía quién gana. Los Mustangs luego juegan contra Dolores el viernes 24 de enero.
Rummel dijo que ha tenido un buen presentimiento sobre este equipo durante mucho tiempo.
“Sabía lo que tenían y quería mantenerlos en la misma página,” dijo. “Sabía que surgirían y tendrían éxito.”
En la lista de este año están Holten McCluer (0), Daniel Zunich (1), Josh Platt (2), Cole Bray (3), Ryker Collins (10), Brycen Rummel (11), Slade Gillen (13), Caylon Joseph (15),
Sean Gibson (22), Austin Garvey (23) y Jose Zunich (24).