Durante las últimas semanas, el agua potable en West End ha sido de dudosa calidad, y Tim Pierce, de la Autoridad de Agua de Mustang, explicó la situación en un artículo titulado "¿Por qué huele raro el agua?". Dicho artículo se publicó el 5 de agosto. Algunos residentes de West End siguen expresando su preocupación por el agua y publicando comentarios en las redes sociales.
Pierce comentó que hace dos semanas el estanque había cambiado de estado, es decir, el agua más fría y fresca había entrado en el estanque más cálido y estancado. Ahora, dijo, "está mejorando". El 12 de agosto, Pierce afirmó que el agua está más clara, pero aún tiene un sabor a humedad. Añadió que esto no le sorprende, dada la sequía y el calor actuales.
Pierce afirmó que Mustang Water añade cloro adicional, ya que los municipios tienen dificultades para mantener los niveles en un nivel aceptable. También indicó que Nucla enjuaga aproximadamente 500 000 galones de agua al año, de acuerdo con los requisitos estatales, aunque este volumen puede distribuirse a lo largo del tiempo. Hasta el momento, Nucla ha enjuagado 150 000 galones a través del sistema este año.
El enjuague refresca el agua, asegurando que contenga suficiente cloro: 0,2 miligramos por litro. Pierce explicó que debe haber suficiente cloro para eliminar los patógenos, y esta información se registra para el estado.
Según él, el agua de Naturita es de peor calidad que la de Nucla. Naturita tiene más problemas con su sistema, más puntos muertos y además cuenta con dos tanques de almacenamiento.
“Ambos se exponen al sol abrasador y el agua se almacena”, dijo.
Otras posibles causas de agua dudosa
Pierce ha visto en las redes sociales, en las últimas semanas, publicaciones de personas que reportan agua descolorida o con mal olor. Comentó que tal vez alguien tenga un problema con su calentador de agua, que puede llenarse de sedimentos.
“Si no lo tiras de la cadena, se acumula y sale por el grifo”, dijo.
Dijo que también podría haber tuberías galvanizadas antiguas que se estén oxidando. Desde el contador hasta el grifo, la responsabilidad recae en el propietario.
Además, se han producido roturas de tuberías en Naturita, y otra ocurrió el 11 de agosto. Pierce explicó que las roturas de tuberías permiten que la suciedad llegue al agua, y que el Departamento de Obras Públicas hará circular agua por una boca de incendios después de cada rotura hasta que se limpie.
Cuando la presión del agua cae por debajo de 20 psi, los municipios están obligados a emitir una orden de hervir el agua. Por ello, Naturita emitió una orden de hervir el agua la semana pasada.
Además, en medio de la sequía, se produjo una grave inundación río arriba. Cuando Telluride se inundó y sufrió deslizamientos de tierra en julio, el río San Miguel se llenó de sedimentos.
“Lo cerramos y dejamos de extraer agua cuando la situación empeoró”, dijo, “pero estamos en sequía”.
Un ciudadano cuestionó el procedimiento.
Brent Garber llamó al foro la semana pasada para preguntar sobre el agua potable de la ciudad. Comentó que, incluso si el estanque se contaminara, el agua no debería tener mal olor ni decoloración. Añadió que es necesario hacer más para garantizar que, independientemente del estado del agua cruda en el embalse, esta salga de la planta de tratamiento en mejores condiciones.
“Debe ser potable y cumplir con los estándares”, dijo Garber.
El foro preguntó a Pierce qué más podría hacer Mustang Water, pero Pierce afirmó que ningún sistema es perfecto. Señaló que es importante destacar que Norwood cuenta con un filtro de arena rápido y otros aditivos químicos para sólidos, lo que, según él, resulta algo más eficaz. Por otro lado, Mustang Water utiliza filtración directa, filtración por membrana y microfiltros. El sistema de West End sigue siendo eficaz, pero quizás no tan avanzado como otros.
Pierce también dijo que solía dirigir una planta de ósmosis inversa, y que la ósmosis inversa no elimina el sabor del agua, aunque supone un avance respecto al tratamiento de Mustang Water.
El foro preguntó sobre la posibilidad de mezclar más agua del estanque, para integrar el agua caliente y la fría.
Pierce afirmó que es importante tener cuidado al manipular el embalse. Este es la única fuente de agua, y el operador debe asegurarse de no contaminarla hasta hacerla inutilizable. Se deben tomar precauciones al mezclarla, ya que la zona inferior carece de oxígeno y el agua podría descomponer los minerales, produciendo un olor y sabor aún más desagradables.
“Si lo estropeas, podrías quedarte sin agua”, dijo.
Pierce afirmó que la mezcla debe realizarse con cuidado. Mustang Water podría considerar aumentar la aireación el próximo año, pero la junta tiene otras prioridades más urgentes.
El agua es potable.
Pierce afirmó que el embalse se encuentra en buen estado actualmente. También aseguró que el agua es totalmente potable y envió al Foro información del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente del estado.
Añadió que, si bien Mustang Water es el proveedor, en realidad son los dos municipios quienes abastecen a la población. Mustang Water ha recibido muchas críticas en las últimas semanas, pero el suministro de agua es una responsabilidad compartida.
También dijo que muchas otras ciudades están experimentando lo mismo en este momento.
