Tonya Stephens, directora ejecutiva de Hoof & Paw, la organización sin fines de lucro del West End dedicada a ayudar a los animales sin hogar, dijo al Foro que en 2025 se ayudó a más de 230 gatos y perros, aunque todavía quedaban algunos días para que terminara el año.
Durante el fin de semana, estuvo cuidando a Holly, una mezcla de perro pastor, criada en la zona de Cortez. Holly estaba embarazada de aproximadamente ocho cachorros y mostraba signos de parto. Hoof & Paw lleva unas semanas con Holly, y Stephens esperaba tener cachorros el día de Navidad. De hecho, planeaba ponerles el nombre del reno de Santa Claus. Aunque Holly seguía embarazada el 28 de diciembre, Stephens planeaba usar los nombres de los renos de todos modos.
En los próximos meses, la organización sin fines de lucro necesitará buenos hogares para Holly y sus bebés.
Stephens agradece la presencia de un voluntario en el West End que ayuda con la atención de cachorros. Este voluntario puede cuidar hasta tres perras con sus camadas.
En otras noticias de Hoof & Paw, Stephens celebra la adopción de Mesa, otra perrita callejera encontrada entre Roc Creek y Mesa Creek. Stephens encontró a la perrita después de ser trasladada en ambulancia (sí, también es paramédica) y le dijo al Foro que Mesa no tenía por qué estar allí. Obviamente, la perra había sido abandonada. Tardaron un poco en atraparla, y Stephens lloró cuando lo hicieron.
Una pareja con vínculos con el West End quería adoptar un perro de un refugio en Denver y necesitaba la ayuda de Stephen. Stephens primero les preguntó si podía presentarles a Mesa. Al parecer, se enamoraron de la perrita, que estaba en los huesos cuando llegó a Hoof & Paw. Adoptada en diciembre, Mesa está viviendo su mejor momento, ya robándole la cama a la pareja porque quiere dormir con ellos y saltando en la puerta, ansiosa por salir a pasear.
Observar la transformación de perros abandonados que superan su trauma y recuperan la confianza es parte de la vida de Stephens. Junto con varios voluntarios, intenta salvar a tantos animales como sea posible.
Actualmente, el trabajo se está extendiendo más allá del West End. El Condado de Grand no acepta perros fuera de sus límites. Además, no hay instalaciones para atender a Dove Creek, Monticello ni Blanding, Utah. Por lo tanto, Hoof & Paw acepta perros callejeros. En ocasiones, perros de zonas de la reserva también terminan en el West End.
Actualmente, hay seis perros en el refugio que necesitan un hogar cariñoso y tres más en acogida. También hay 11 cachorros en acogida. Hay 19 gatos en el refugio que necesitan un buen hogar y otros cuatro en acogida.
¿Y qué pasa con las reparaciones del refugio en las que Hoof & Paw ha estado trabajando?
Este otoño, una inundación agravó la vida de los animales del refugio debido al agua estancada y la falta de un techo adecuado. Afortunadamente, el municipio de Naturita ayudó a solucionar los problemas de plomería, pero la organización sin fines de lucro tarda en terminar la construcción.
Stephens dijo que está esperando al contratista. Agradece las donaciones de particulares y de Timberline Ace Hardware, así como el compromiso de una empresa maderera local y del Ayuntamiento de Nucla. Aun así, dijo que no ha llegado a un acuerdo con el contratista y que podría tener que contratar a otra persona para completar el trabajo.
