La junta directiva y el personal se reunieron para la reunión anual de West End Family Link, abierta al público el 29 de julio en el Centro para Personas Mayores Nucla. Doris VanNess inauguró la reunión, pero renunció a su cargo como presidenta de la junta tras años de servicio.
“Al dejar mi puesto de presidenta lo hago con mucho orgullo”, afirmó.
Les contó a los asistentes que, cuando se unió a la junta, Family Link estaba ubicada en una pequeña casa en Nucla Town Park, la cual se estaba deteriorando y ya no existe. Posteriormente, Family Link se mudó a la casa parroquial de la Iglesia Católica. Posteriormente, David White, actual administrador del condado de Montrose, sugirió que Family Link se mudara al edificio donde se encuentra actualmente en Main Street. VanNess dijo que la junta estaba agradecida de que en ese entonces no se cobrara alquiler, y que Family Link solo tuviera que pagar los servicios públicos y el mantenimiento. Hace dos años, los comisionados del condado Keith Caddy, Roger Rash y Sue Hansen cedieron el edificio actual a Family Link. La junta también se mostró agradecida.
"Ha sido un honor y un privilegio para mí ser presidente durante los últimos cuatro años", dijo VanNess.
A continuación, en la reunión, Jim Guire II fue elegido nuevo presidente de la junta. Agradeció a todos por su apoyo, especialmente a los funcionarios del condado, a los municipios de Nucla y Naturita y a los miembros de la comunidad. Guire reconoció el liderazgo de VanNess durante muchos años. Añadió que está explorando posibilidades, teniendo en cuenta las necesidades actuales. Comentó que la presidencia de la junta es algo que no se toma a la ligera y que está listo para asumir un papel decisivo.
La directora ejecutiva de Family Link, Danielle Pond, también habló sobre el personal y los datos. Pond explicó que Family Link es un centro de alimentos, pero también un centro comunitario, donde abundan los recursos para leña, apoyo para el pago de servicios públicos, clases para padres, clases de finanzas, clases de manejo de la ira y más. Esto incluye los programas de los Lobatos Scouts para jóvenes.
Dijo que el año pasado, 783 personas acudieron al banco de alimentos, con un promedio de 188 personas por semana. Family Link también participa en el programa BackPack for Kids, donando alimentos para que 40 estudiantes tengan en casa los fines de semana cuando no hay comidas escolares disponibles. Agradeció al Banco de Alimentos de las Montañas Rocosas por su apoyo, así como a Angel Baskets y la Fundación Telluride. Miembros de estas organizaciones estuvieron presentes.
Dijo que el Centro de Alimentos Frescos de Norwood también ha sido un gran apoyo con donaciones de pan y frutas y verduras, al igual que Good E's Grocery en Nucla, como parte del programa de rescate de alimentos, donando productos que no se pueden vender, pero que no están realmente en mal estado. Ahora, dijo que el Condado de Montrose está donando una res entera a Family Link, y eso alimentará a mucha gente.
Pond comentó que la programación está aumentando. Este verano, con el apoyo de Bright Futures y la Biblioteca Comunitaria de Naturita, el programa infantil CATCH se llevó a cabo de nuevo. Se invitó a los jóvenes a hacer ejercicio, aprender y jugar, además de recibir comidas nutritivas. Posteriormente, Hank Miller y Jennifer Locke, de Naturita, prepararon más de 400 comidas para los niños que asistieron.
Family Link también ayudó a 18 familias el año pasado con sus gastos de energía, por un total de $6,187.95, como parte del Programa Federal de Alimentos y Refugio de Emergencia. Family Link también ayudó a 49 personas con fondos de Energy Outreach Colorado por un total de $9,832.92.
Pond afirmó que la labor de Family Link no solo llega a quienes reciben los servicios. Añadió que también les cambia la vida a los voluntarios, quienes reciben a cambio el servicio. Pond tiene planes para Family Link, como patrocinar una noche de bingo comunitario. También está planeando un concurso de chili y una barbacoa comunitaria, y les comentó a los invitados que está decidida a establecer un huerto comunitario y que está buscando un lugar. Servir aún mejor a las personas mayores es otro de sus objetivos.
La campaña de recolección de útiles escolares en toda la comunidad se está llevando a cabo ahora mismo, y cualquier persona interesada en donar debe consultar al personal o a los miembros de la junta de Family Link.
El personal de Family Link incluye a Maggie Nelson, contadora; Kerri Cook, asistente de despensa; Lorraine Skees, asistente de despensa y repartidora; Barbara Edwards, directora de desarrollo familiar; Margie Petty, gerente de despensa de Paradox; y Michaela Zunich, directora regional de despensa. Las directoras son Guire, VanNess, Glade Hadden, Annie Johnson, Ashley Tomlinson y Allie Sutherland.
