La Escuela Intermedia y Preparatoria Nucla recibió una subvención de $5,000 de la Fundación de Jardines de Colorado (CGF) para cubrir los costos de un proyecto de invernadero en curso. La CGF es una organización sin fines de lucro que ofrece subvenciones y becas para proyectos hortícolas en todo el estado en beneficio del ecosistema de Colorado. Aceptada el 20 de febrero por el director de Nucla, Josh Ledford, la escuela tiene hasta el final del próximo año escolar para utilizar los fondos en su proyecto de invernadero.
Actualmente, la escuela se encuentra en la fase de construcción de sus planos, construyendo la estructura del invernadero. Los cimientos fueron excavados y rellenados con grava por las empresas locales Williams Construction y Reams Construction, con la ayuda de Dan Williams y Mike Redd, dos trabajadores de mantenimiento escolar. Ledford afirmó que Williams y Redd son responsables de gran parte del trabajo realizado hasta la fecha, incluyendo la fabricación de la estructura exterior, la excavación y colocación de grava, y la coordinación con las empresas locales para garantizar un proceso puntual.
Una vez terminada la estructura, el dinero de la subvención se utilizará para complementar los costos de los materiales de interior y los suministros de cultivo, incluyendo semillas, tierra y herramientas de jardinería para los estudiantes. Pronto, los estudiantes comenzarán a cultivar flores y productos agrícolas para vender a la comunidad. La profesora de agricultura Brianne Bonacquista ayudará a los estudiantes con sus planes de cultivo y materiales; por lo demás, las plantas serán exclusivamente de los niños.
Los estudiantes han expresado su entusiasmo por poder emprender negocios con los productos que cultivan en su propio invernadero. Se espera que las frutas, verduras y flores sean productos populares, y los estudiantes han adquirido valiosa información de los negocios locales.
“Mucha gente está entusiasmada con la idea de volver a abrir un invernadero”, dijo Ledford. “Hemos contado con mucho apoyo de la comunidad, ya sea de voluntarios o de nuestros negocios locales dispuestos a ayudarnos”.
La comunidad ya ha tenido un impacto significativo en el proyecto, con expertos locales que comparten sus conocimientos con los estudiantes, ofreciendo servicios e incluso ayuda con la construcción. Los fundadores del Apple Core Project, Jen Nelson y Erik (Bodie) Johansson, han utilizado sus conocimientos para mostrar a los niños los procesos necesarios para una cosecha exitosa.
Nelson ha sido profesor invitado en las clases de agricultura de la escuela, colaborando en la plantación de manzanos y participando en otros proyectos de cultivo. Johansson aportó su visión al proyecto, sugiriendo que la escuela invirtiera en una batería climática. Una batería climática consiste en tubos enterrados bajo los cimientos del invernadero, diseñados para almacenar el calor excedente que se acumula durante el día y que se libera al invernadero por la noche, cuando la temperatura es más baja. Esto será especialmente valioso para calentar el invernadero durante los inviernos de Nucla. La batería climática también será una oportunidad de aprendizaje para que los estudiantes comprendan el proceso científico de calentamiento y enfriamiento mediante la masa térmica.
Ledford afirmó que la nueva incorporación a la renovada escuela secundaria y preparatoria Nucla no solo será gratificante para los estudiantes y el profesorado, sino también para el West End en general. El nuevo invernadero permitirá a los niños fortalecer los lazos comunitarios y compartir sus plantas y productos agrícolas cultivados y obtenidos localmente.
Para obtener más información sobre el proyecto del invernadero, todos están invitados a seguir las páginas de redes sociales de Nucla Middle and High School o visitar el sitio web del Distrito de Escuelas Públicas de West End: www.westendschools.org/o/nhsPara obtener más información sobre el Proyecto de Jardines de Colorado, todos pueden visitar www.coloradogardenfoundation.org.
