El pasado viernes, 2 de mayo, los Mustangs viajaron a Ignacio para el torneo de béisbol del distrito, primero jugando contra Dove Creek. Ese es el equipo al que acababan de enfrentar en sus últimos juegos en casa el 28 de abril, donde tuvieron dos victorias por walk-off, 12-11 y 11-10.
Luego, el pasado viernes, los Mustangs vencieron a los Bulldogs nuevamente, 13-2, con Brycen Rummel “lanzando un muy buen juego.”
“Y los chicos golpearon la pelota muy bien,” dijo el entrenador principal Randy Gabriel. “Y jugaron defensa, así que hicimos todo lo que se suponía que debíamos hacer.”
En el segundo juego, con Jackson McCabe lanzando, vencieron a Sergeant 17-2, llevándose el título del distrito.
Gabriel dijo que hubo mucho apoyo de los aficionados con hasta 30 personas en las gradas, y los Mustangs son ahora el No. 5 en los 16 equipos finales. El juego regional ocurre este fin de semana, el 10 de mayo.
Gabriel dijo que los chicos han “mejorado totalmente.” Cada año, diseña camisetas con diferentes frases, mensajes que hablan del equipo actual. Este año tiene una línea que dice “respeta los procesos,” y eso es algo que el entrenador dijo que es importante. Dijo que podría tomar hasta los juegos del distrito para que los chicos se comprometan, pero lo hacen.
“Respeta los procesos — eso es lo que hacemos como equipo,” dijo. “Es en lo que creemos, lo que practicamos. Si sigues haciendo esas cosas bien, se convierte en memoria muscular.”
Gabriel dijo que además de golpear la pelota mejor — los primeros juegos fueron .150, y ahora los chicos están en .384 — han limpiado sus errores. Han tenido algunas lesiones, pero se han unido, y es divertido. Hayden Branham bateó como emergente en el último juego del distrito con una carrera impulsada para la victoria. “Eso es divertido de ver,” dijo el entrenador.
Y son buenos en el jardín. Dijo que Rummel y Cole Bray trabajan muy duro. Coulter Shumway hizo la atrapada ganadora al final del juego del distrito. Jace Bonacquista ha recuperado su swing, Holten McCluer juega en cuatro posiciones diferentes y Jackson McCabe puede jugar cualquier cosa. Josh Platt ha sido un buen líder en general, atrapa ambos juegos, incluso en dobles jornadas, y también batea bien. Él y Rummel están por encima de .500.
Los chicos tienen un récord de 12-8, pero hubieran estado más cerca de 18-2 si hubieran ganado sus juegos cerrados. No hace falta decir que Gabriel está aliviado de que barrieron a Dove Creek hace una semana al final de la temporada regular.
En este momento es agridulce con “Capitán Kirk,” el entrenador asistente Ben Kirk retirándose y mudándose fuera del estado. Gabriel dijo que todos extrañarán mucho a Kirk. Ha transportado a los niños de Norwood al campo de Nucla, ha tenido a los niños haciendo tareas durante el tiempo libre, y en general ha sido una buena influencia y líder para el equipo combinado.
También están haciendo un trabajo increíble las “chicas de estadísticas” que manejan la tecnología: Darcy Bray, Kendra McCluer y Maria Camacho.
“Hacen un buen trabajo. Son buenos chicos, y tenemos suerte,” dijo Gabriel.
Mike Redd también está asistiendo.
Agregó que parece que todos están contribuyendo y trabajando, y la prueba es el resultado de la victoria en el torneo del distrito, donde todo se unió. Al entrenador no le importa que algunos de los chicos también estén corriendo en pista. De hecho, está orgulloso de que el equipo de relevos 4x100 esté clasificado No. 2 en el estado. Eso es Brycen Rummel, Owen Tackett, Daniel Zunich y Cole Bray. Dijo que los chicos nunca se pierden la práctica de béisbol, y apoya su participación en la pista.
Tres seniors están entrando a los regionales por última vez: Josh Platt, Jake Hulst y Paxtin Caruso. El entrenador dijo que Caruso ha comentado que es lo más cerca que ha estado el equipo en sus cuatro años.
Gabriel estuvo de acuerdo en que los chicos son un muy buen grupo de chicos. De hecho, el director de la escuela secundaria de Nucla, Joshua Ledford, recibió un mensaje después de los juegos del distrito de un árbitro que trabajó en el juego. Dijo que el árbitro estaba tan impresionado con el espíritu deportivo y la conducta de Nucla, que quería informar a los administradores. Gabriel dijo que alguien se le acercó dentro de Walmart y le dijo lo mismo.
“Representan bien a la escuela,” dijo. “Confían en los procesos.”
Añadió que también está contento de que se esfuercen dentro y fuera del campo como se supone que deben hacerlo.
