El Foro publicó la semana pasada un artículo titulado "Partes interesadas cuestionan las regulaciones del SMC", en el que Grant Glasier, de Western Uranium & Vanadium, junto con Adam Eckman, de la Asociación Minera de Colorado, cuestionaron las actualizaciones de las regulaciones mineras del Condado de San Miguel. El proceso lleva tiempo en curso, y a las partes interesadas en la minería les preocupa que se generen demasiadas superposiciones en una industria ya regulada por el estado y el gobierno federal.
El Foro solicitó a la Directora de Planificación del Condado de San Miguel, Kaye Simonson, respuestas a ciertas preguntas, incluyendo aclaraciones sobre el tiempo que lleva en proceso la actualización de las regulaciones mineras. Simonson indicó que el proceso comenzó en el otoño de 2023 e incluyó energía solar, minería, petróleo y gas, tala de árboles y energía geotérmica.
“La parte minera comenzó a finales de 2024, con la publicación del primer borrador para revisión pública en diciembre de 2024, por lo que llevamos aproximadamente un año en esto”, dijo. “Una vez que terminemos la minería, pasaremos al resto de las actividades y usos de los recursos naturales”.
El Foro preguntó si el 21 de enero se aprobarían las regulaciones mineras. Simonson indicó que la Junta de Comisionados del Condado de San Miguel se reunirá entonces en una audiencia pública que se ha aplazado. La junta podría aprobarlas entonces o revisarlas.
¿Por qué estamos cambiando el código existente?
“El propósito de la actualización del código es brindar una guía clara y completa a las solicitudes, el personal, los responsables de la toma de decisiones y el público. El código de uso del suelo actual incluye materiales de solicitud y normas dispersas a lo largo de todo el código”, explicó Simonson. “Además, muchas de las normas existentes son extremadamente amplias, y depende del personal, el solicitante, la Comisión de Planificación y la BOCC determinar su propósito y el nivel de detalle necesario para determinar si se cumplen”. Simonson explicó que, comenzando con las regulaciones solares, el condado decidió concentrar todos los elementos en una sola sección del código y establecer de forma clara y específica los materiales de solicitud y los criterios de revisión.
“Esto aclara las expectativas para todos”, dijo. “Además, los materiales de solicitud y los criterios de revisión están alineados. Ahora queda claro qué información se busca y por qué. El objetivo final es la claridad y la exhaustividad”.
El Foro preguntó sobre los estados y los gobiernos federales que ya regulan la minería.
“Si bien las agencias estatales y federales ejercen una supervisión significativa, su área de preocupación podría no abarcar todos los impactos que puedan derivarse de la actividad minera”, declaró Simonson. “En concreto, al condado le preocupan los impactos de la minería en la zona circundante. Siempre ha sido un asunto de equilibrio determinar dónde se encuentran las autoridades federales y estatales, y dónde influyen las preocupaciones del condado. Hemos trabajado arduamente para equilibrar los intereses y las regulaciones, y aceptaremos los documentos de permisos estatales y federales que cumplan con los estándares de revisión del condado. Las regulaciones se aplican a terrenos federales, estatales y privados, así como a los derechos minerales federales y privados”.
El Foro preguntó si los comisionados o la Comisión de Planificación estaban preocupados específicamente por el uranio o si esta actualización era antinuclear.
“Como lo han declarado los comisionados, el condado reconoce los derechos de los titulares de derechos mineros y apoya la minería responsable como parte importante de la economía local, ya sea de uranio, grava o cualquier otro material”, dijo Simonson. “Como se ha reiterado en las reuniones públicas, el objetivo de las regulaciones mineras es mitigar los impactos de dicho desarrollo. Las regulaciones no dictan si se puede realizar minería o exploración”.
