El condado de Montrose emitió un comunicado de prensa durante el fin de semana en el que informaba que la junta de comisionados del condado votó durante una reunión especial en Nucla el 17 de septiembre para proporcionar 75.000 dólares en fondos únicos al West End Family Link Center, que ha estado cerrado desde el 14 de agosto debido a dificultades financieras.
West End Family Link, con sede en Nucla, presta sus servicios en la zona desde 1993 y ofrece servicios gratuitos a los residentes de West End y las comunidades aledañas. Entre sus servicios se incluyen asistencia alimentaria, cajas de alimentos para personas mayores, el programa Mochilas para Niños, ayuda con los servicios públicos y orientación para conectar a las personas con otros recursos.
“West End Family Link solicitó ayuda al condado de Montrose para cubrir un déficit de financiación inmediato. Tras examinar la solicitud durante la reunión especial, los comisionados aprobaron la financiación para ayudar a paliar la falta de fondos mientras la organización busca otras fuentes de financiación”, indica el comunicado de prensa.
La directora ejecutiva de Family Link, Jody Gardner, expresó su agradecimiento al Foro el 19 de septiembre. Comentó que el comisionado Sean Pond abogó "al 100% por la organización sin fines de lucro". Añadió que Pond visitó Family Link en agosto para donar maíz dulce de Olathe, pero ella le comunicó que no podía aceptar la donación de alimentos porque la organización cerraría por falta de fondos.
Ese día, Pond hizo una donación personal de 1500 dólares, y posteriormente, según Gardner, Pond asistió a la reunión de la junta directiva de Family Link el 14 de agosto. Representantes de Family Link asistieron luego a la reunión del condado de Montrose el 17 de agosto para discutir soluciones y posibles fuentes de financiación.
“Nos apoyó al 100%, con su donación personal, con todo”, dijo Gardner.
Añadió que Pond les ha recordado a muchos representantes del condado de Montrose el pasado, cuando el West End sostenía al condado con sus recursos de uranio y carbón. Gardner dijo estar contenta de que Pond haya defendido el bienestar de la gente del West End ahora, durante esta difícil época económica. Agregó que el resto de la junta no parecía apoyar tanto a Family Link.
Gardner afirmó que Family Link permaneció cerrada más tiempo del previsto por sus representantes. Coincidió en que la falta de financiación y el aumento de las necesidades influyeron en el problema, pero que entre febrero y marzo de 2025 se produjo un déficit de 75 000 dólares debido a una solicitud de subvención que no se presentó. De esta forma, según explicó, la situación se volvió insostenible. Quiere que el público sepa que el rumor de malversación de fondos es falso y debe desmentirse.
Gardner lleva un año al frente de Family Link, desde el 10 de septiembre. Durante ese tiempo, según ella, Deana Sheriff revisó más de 200 subvenciones y solicitó 115.
En adelante, el horario en Nucla será los martes de 12:00 a 17:00 y los viernes de 9:00 a 15:00. En Paradox, el horario es de 9:00 a 13:00.
Los 75.000 dólares suponen un cambio radical para Family Link. Gardner comentó que la Fundación Rocky Mountain Health también donó recientemente una subvención de emergencia única de 20.000 dólares. La organización sin ánimo de lucro reabrirá sus puertas el 29 de septiembre, pero con algunos cambios. Solo Gardner y Lorraine Skees seguirán siendo empleados remunerados; el resto del personal ha sido despedido o ha dejado la organización. Gardner afirmó que se necesitará una sólida base de voluntarios para ayudar con las numerosas tareas que se avecinan.
En noviembre, comenzará una colaboración con el Distrito 51 del condado de Mesa, y a través de ella, la despensa Gateway ofrecerá cajas de alimentos para personas mayores, mochilas con alimentos para niños y más, incluyendo productos agrícolas rescatados.
