El domingo de Pascua en Uravan se parecía bastante a cualquier otro lugar. Los pájaros estaban en el campamento del parque de béisbol, que alguna vez fue el centro de la comunidad. Bajo un pabellón, se celebró un breve servicio en el frío aire de media mañana. A mediodía, se preparó un potluck, con las mesas cargadas de huevos rellenos, tartas de pudín, ensaladas de mayonesa y pollo frito. Después de eso, se esparcieron huevos de plástico por el césped ralo, y comenzó una búsqueda.
A pesar de la familiaridad de esas tradiciones, compartidas por muchos en todo el país en Pascua, el servicio del domingo en Uravan tuvo una resonancia especial para muchos de los asistentes. La reunión de Pascua tenía raíces en el apogeo de Uravan hace más de medio siglo, antes de que la comunidad se viera obligada a evacuar por la Agencia de Protección Ambiental (EPA), que declaró el área como un sitio Superfund y supervisó la demolición del pueblo.
En una entrevista antes de la festividad del 20 de abril, la presidenta de la Sociedad Histórica Rimrocker, Jane Thompson, recordó la tradición de Pascua de Uravan. Los residentes del pueblo se dirigían a unas cuatro millas al sur de la comunidad a un sitio que daba al encuentro de los ríos San Miguel y Dolores. Allí, dijo Thompson, “había un lugar donde la gente de la iglesia iba a tener sus servicios de amanecer de Pascua.”
Era una configuración simple. Thompson dijo que había algunas mesas, pero no sillas, y alguien había colocado tres cruces en una cresta cercana. Al amanecer, los residentes se reunían para un servicio, seguido de un brunch potluck.
La tradición continuó durante años, dijo Thompson.
“Los niños corrían por todas partes, y era un gran evento que siempre iba de la mano con la Pascua,” recordó. Al crecer, Thompson asistió a una iglesia diferente con su familia, que celebraba sus propios servicios, pero el lugar le era familiar. Durante todo el año, frecuentaba el lugar debajo de las cruces para hacer picnics y jugar con otros niños del vecindario.
La tradición terminó cuando el pueblo fue evacuado en la década de 1980. Pero hace aproximadamente una década, la familia Reeves, anteriormente de Uravan y ahora de Grand Junction, comenzó a visitar el parque de béisbol rehabilitado y pronto tuvo la idea de reavivar la tradición de Pascua.
Así que, según Thompson, hace nueve años “el hijo [Gary Reeves] hizo tres cruces y las colgó [en el antiguo sitio].”
Luego, un grupo de ex residentes de Uravan “se aventuró hasta allí.”
“Algunos estaban envejeciendo,” dijo Thompson, “pero todos llegamos, y estaban bastante felices de estar allí. Luego hicimos eso durante unos tres años.”
Eventualmente, para acomodar el creciente interés en el evento, los organizadores decidieron mover el servicio al parque de béisbol. Múltiples congregaciones de la zona oeste se han unido a la tradición, reuniéndose con los ex residentes de Uravan para honrar la festividad.
Gary Reeves estuvo presente en el servicio este domingo, como lo ha estado en casi todas las Pascuas de la última década. Recordando los servicios de amanecer de su infancia — el viento frío que venía del río y la peligrosa caminata hasta el sitio en la oscuridad de la mañana — Reeves bromeó, “todavía lo haríamos allí, si no fuéramos tan viejos y gruñones.”
Aproximadamente 90 personas estuvieron presentes en el parque de béisbol este año. Como de costumbre, se reunieron para cantar, comer y orar. Tres cruces se colocan cada año para la ocasión debajo de la carretera, y se retiran después de que el servicio se completa. Cada año, un pastor diferente de la comunidad local se presenta para ofrecer algunas palabras.
Este año, Dan Williams de la Iglesia New Hope en Naturita detalló su relación con Dios y su triunfo sobre una enfermedad, que lo acercó a la muerte hace aproximadamente dos años. Dirigiéndose a la multitud durante sus comentarios informales, Williams dijo: “Quizás has perdido la esperanza, has perdido a un ser querido, has perdido a un amigo. Quizás el sueño que has tenido no se ha hecho realidad... Entonces la historia del Domingo de Resurrección es para ti.”
Como es tradición, el almuerzo que siguió presentó una extravagante variedad de ensaladas y frijoles horneados, pollo frito, dispuestos en bandejas de aluminio, y casi dos mesas llenas de postres de potluck.
Según Thompson, la tradición es, en el fondo, "otra oportunidad para que la gente visite." Los antiguos residentes de Uravan, como Reeves y ella misma, "solo quieren sentarse allí y absorber esos recuerdos que tenemos de haber crecido allí."
Thompson agregó que hay nuevas familias uniéndose también, "y están creando nuevos recuerdos."
"Eso me da un gran ánimo," dijo ella. De esta manera, los recuerdos y la comunidad "perdurará en el futuro."
