Dirigido por la líder comunitaria Aimee Tooker y la comisionada del condado de Montrose Sue Hansen, hay una reunión pública en Nucla el 22 de Enero a las 6 p.m. en el Centro Comunitario de Nucla para discutir la idea de un área nacional de conservación (NCA) a lo largo del río Dolores.
Durante casi un año, se ha debatido sobre el Cañón del Río Dolores, ya que los defensores de un monumento han afirmado que las protecciones aumentadas son cruciales para el paisaje. La oposición, sin embargo, ha mantenido que la tierra ya está protegida y que el estatus de monumento solo restringirá el acceso y otros derechos existentes.
Desde la primavera pasada, la mayoría en el West End ha sido parte del grupo Detener el Monumento Nacional Dolores, y han sido tan vocales que los senadores John Hickenlooper y Michael Bennet han venido a la ciudad para escuchar.
Ahora, sin embargo, algunos que formaban parte del grupo Detener el Dolores piensan que un NCA es el camino a seguir para el futuro.
La comisionada Hansen habló con el Foro de la Cuenca de San Miguel el viernes pasado y dijo que quiere dejar claro sobre el grupo de trabajo del NCA y quién ha sido parte de él. Eso incluye a ella misma, al comisionado del condado de Mesa Cody Davis, a Paul Szilagyi, a Aimee Tooker, Craig Howell, Alan Sisson, Janie VanWinkle, Jody Weimer, John Reams, a los expertos en recursos nacionales Justin Musser y Amber Swasey, y a los especialistas en SIG Lisa Goetch y Sam Redmond. Según ella, el grupo abarca representantes de la industria minera, pero también de aquellos con intereses en pastoreo y agua — las áreas de preocupación. Dijo que se reunieron después de enterarse de que el personal del senado quería armar un paquete de tierras públicas, uno que incluiría el área del río Dolores, y que se presentaría antes de que terminara 2024. Hansen dijo que había escuchado que se necesitaban límites para octubre.
“Esto es lo que causó la presión,” dijo. “Trabajamos a través de las pautas del mapa y los límites, y lo que podríamos aceptar.”
Hansen dijo que el grupo de trabajo se reunió unas 10 veces, con dos sesiones adicionales en el terreno con senadores y personal para mirar lugares como Bull Canyon.
Hansen dijo que el grupo de trabajo nunca ha estado “a favor” de un monumento, y un NCA no es uno. Dijo que hay una diferencia. Dijo que al menos con un NCA, la gente local puede participar. Aquellos de las comunidades del West End pueden opinar, mientras que un monumento es “más reactivo” con una declaración presidencial, seguida de un plan de gestión después.
Ella admitió que su grupo ha reconocido que ya existen protecciones en las tierras públicas, y muchas de ellas. Pero, dijo que los defensores no están aceptando eso, y quieren más.
Ella agregó que de las veces que se reunió el grupo de trabajo, solo hubo dos propuestas de mapas, y el área está limitada al cañón del río, con la minería existente protegida, así como oportunidades de minería potencial, pastoreo y caminos.
Hansen sabe que hay resistencia local contra el NCA. Y, dijo que es cierto que bajo la nueva administración presidencial, el monumento puede no suceder. Pero, le han dicho que si los líderes locales no están trabajando hacia un NCA, el monumento podría llegar en otros cuatro años. “Sentimos que el NCA era la opción menos egregia,” dijo.
Incluso llamó a comisionados colegas en otros condados para consultarlos.
“Dijeron ‘no,’ y que tienes que poder ceder un poco de cada lado,” dijo. “El objetivo principal es tratar de evitar un monumento.”
El grupo de Hansen aún no tiene una propuesta de NCA — solo un mapa. Dijo que el grupo está en una fase de discusión. Agregó que cuando el paquete de tierras públicas no fue presentado en 2024, el grupo de trabajo decidió pausar, reagruparse después de principios de 2025 y hacer una reunión para ver qué tenía que decir el público.
Ella sabe que la han acusado de “imponer” el NCA a la fuerza. Dijo que “no hacer nada” podría ser un camino a seguir para algunos, pero siente que el tema del monumento no va a desaparecer.
“Si pensara que no hacer nada funcionaría, me apoyaría en eso,” dijo ella. “Apoyé a Halt (el Monumento Nacional Dolores), pero sabía que el tiempo se estaba agotando. Me preocupaba la Ley de Antigüedades … el NCA, para mí, lo que hace es dar a todos oportunidades para participar, opinar, proteger lo que quieren proteger. También permite que algunos de los proponentes participen. Y, las naciones tribales tendrán voz.”
Ella anima a las personas a venir a la reunión del 22 de enero para discutir el asunto. Dijo que el NCA no puede avanzar solo con el grupo de trabajo, y quiere que la gente participe y dirija el proceso. El West End tiene que estar involucrado.
Hansen dijo que incluso la oficina del senado no estaba necesariamente a favor de un monumento nacional. Dijo que cree que los senadores siempre prefirieron un NCA, porque un NCA se basa en un proceso legislativo y da tiempo para resultados no intencionados de consecuencias.
Ella dijo que sabe que los líderes de Halt the Dolores National Monument son “dudosos” sobre un NCA, y es cierto que si la gente no se mantiene involucrada, “las cosas podrían cambiar.”
“Tenemos que asegurarnos de que la gente se mantenga en contacto con lo que está sucediendo en nuestras tierras públicas, y el West End está dispuesto a hacer eso, creo,” dijo ella.
Si bien Hansen aprecia todos los comentarios relacionados con el proceso, dijo que simplemente publicar en Facebook en un arrebato no resuelve nada. Dijo que se necesita un compromiso cívico a largo plazo de personas que se toman en serio su área. Dijo que se trata de tener discusiones bien informadas.
Al final, dijo que el grupo de trabajo está compuesto por personas reflexivas, y realmente siente que el NCA está en el mejor interés del West End.
