La ciudad de Nucla, similar a Naturita y sus esfuerzos en los últimos años, está trabajando para limpiar y mantener las cosas en orden. Brooke Smith ha estado trabajando como oficial de aplicación del código y control de animales de la ciudad. Tiene un coche patrulla, está en las calles y tiene la autoridad para escribir multas que deben ser atendidas por el sistema judicial de Nucla. Se asegura de que las personas mantengan sus propiedades limpias, se ocupen de su basura y mantengan a los animales bajo control. A finales de 2024, también llevará una cámara corporal por seguridad, transparencia y responsabilidad.
La fideicomisaria de la ciudad de Nucla, Paula Brown, estuvo de acuerdo en que el trabajo es importante.
“Sí, absolutamente creo que es importante para la seguridad y la embellecimiento,” dijo el 4 de enero. “Cuando me postulé para la junta por primera vez, tuvimos un foro de candidatos y escuchamos a los ciudadanos... Dijeron que estas cosas son importantes para ellos. Ha tomado un tiempo encontrar a la persona adecuada para ocupar ese puesto, pero hemos escuchado de los ciudadanos que es importante.”
Brown dijo que cree que Smith está haciendo un buen trabajo hasta ahora, “basado en todo lo que (ella) ha visto.” Brown dijo que Smith parece comportarse con profesionalismo, asiste a las reuniones municipales y da actualizaciones sobre su trabajo.
Y, Brown dijo que es importante que todos sean respetuosos con Smith.
“Ella está allí para hacer un trabajo que es hacer cumplir el código de la ciudad, y debe ser tratada con el máximo respeto,” dijo. “Cualquiera que haga algún tipo de aplicación, no va a ser un trabajo fácil, y si no hace su trabajo de acuerdo a las reglas, tendrá dificultades para ser justa con los ciudadanos.”
Brown dijo que hasta ahora Smith ha sido justa, especialmente al lidiar con situaciones desafiantes donde las personas viven en casas rodantes y no tienen un permiso para hacerlo, o problemas de servidumbres, donde las personas tienen vehículos no registrados estacionados indefinidamente.
Brown dijo que Smith está comenzando poco a poco y trabajando para educar a las personas a medida que avanza. También dijo que la ciudad de Nucla no ha estado aplicando muchas de sus ordenanzas en los últimos años, por lo que hay un ajuste.
Las reuniones municipales se vuelven tensas
En la reunión municipal de Nucla del 23 de octubre, relacionada con Smith y su trabajo, Brown dijo que tenía preocupaciones con el alcalde de Nucla, Kirk Yerke, debido a sus interacciones con Smith. Se recopilaron algunas declaraciones escritas debido a la naturaleza hostil de un incidente, que involucró al perro del alcalde. Brown dijo que sentía que era importante aclarar las cosas y obtener una declaración del alcalde también.
El alcalde, sin embargo, dijo que no estaba interesado en discutirlo. Dijo que la oficial de aplicación del código debería acostumbrarse, ya que está destinada a recibir muchas críticas en su trabajo de aplicación del código. Agregó que estaba molesto y sentía que la aplicación del código era un ataque personal en su contra. Dijo que sus perros no se alejaron tanto, que su perro estaba a solo 100 pies de su casa. Siente que la ciudad tiene problemas más urgentes que cubrir en la aplicación del código, y ha recibido algunas multas por el problema del perro.
“¿Es eso lo que es importante en nuestra lista?” preguntó a los fideicomisarios en esa reunión.
Brown dijo que aunque el trabajo de Smith podría generar situaciones tensas, no debería haber negatividad hacia la oficial por parte del personal o funcionarios de la ciudad. Otros fideicomisarios le dijeron al alcalde que era importante predicar con el ejemplo. Dijeron que la ciudad tiene una ley de correa por una razón, y que ser un funcionario electo significa que se está sujeto a un estándar más alto.
Algunos argumentos entre el alcalde y los fideicomisarios continuaron.
La conversación continuó en la reunión municipal del 13 de noviembre, que también fue tensa, especialmente porque había ocurrido un incidente adicional con el alcalde y su perro.
“Si todos ustedes todavía tienen un problema conmigo y mis perros, entonces hagan algo al respecto,” dijo el alcalde a la junta.
Los fideicomisarios nuevamente le pidieron que predicara con el ejemplo y que siguiera la ley con sus propios perros.
Yerke dijo que estaba intentando y había construido una gran cerca en la parte trasera de su propiedad. Agregó que fue elegido para servir como alcalde por voto popular, y que tenía el apoyo de la comunidad, y especialmente de aquellos que querían verlo crear cambios en el Ayuntamiento.
Los fideicomisarios le dijeron que solo fue elegido para dirigir las reuniones del pueblo, lo cual hizo muy mal. Yerke luego, tras una continua discusión con la junta, abandonó la reunión de noviembre antes de que se levantara. Los fideicomisarios y el personal del pueblo luego discutieron sobre hablar con un abogado para obtener asesoría.
Desde entonces, una petición de revocación circuló en diciembre, y se recogieron firmas para justificar una elección de revocación del alcalde en 2025. El alcalde dijo al Forum en la edición del 18 de diciembre que la revocación se basaba en una vendetta personal de los desarrolladores inmobiliarios que no apoyó en la construcción de un proyecto en la Calle Principal de Nucla. También dijo que se había disculpado con el oficial de cumplimiento del código.
Hittinger pide un mejor liderazgo
Joseph Hittinger, ayudando a iniciar la revocación y que busca establecer un desarrollo en la Calle Principal, aceptó hablar con el Forum. Hittinger dijo que asiste a las reuniones del pueblo y elogia a la Secretaria Municipal Melissa Lampshire, ya que ella se encarga bien de preparar los paquetes de la reunión y distribuirlos con antelación.
Según Hittinger, el alcalde, sin embargo, está frecuentemente despreparado y tiene un alto número de ausencias en las reuniones del pueblo, específicamente al menos ocho durante los últimos dos años, y otras cuatro para las que intentó llamar por teléfono. Hittinger dijo que está descontento con la falta de conducta profesional del alcalde, su falta de respeto hacia el personal del pueblo y una falta general de esfuerzo en su enfoque para servir como alcalde.
Hittinger dijo que es cierto que está trabajando en un desarrollo en la Calle Principal, al lado de la antigua Escuela de Nucla. Dijo que ya ha recibido una variación para comenzar a trabajar en su construcción residencial y comercial. Sin embargo, eso fue hace siete meses.
“Se me otorgó la variación que pedí,” dijo, aunque agregó que el alcalde fue el único que votó en contra.
Aún así, dijo que no tiene razón para buscar represalias, ya que su proyecto ha sido aprobado.
Hittinger dijo que su preocupación es el profesionalismo y tener el mejor interés del pueblo en el corazón.
“Mira lo que ha estado sucediendo en Nucla en los últimos 20 años,” dijo. “Tenemos una población en disminución, y no hay una verdadera reinversión en el pueblo, excepto por los Tookers. Necesitamos un crecimiento lento y constante para nueva energía e ideas.”
Hittinger también ha estado asistiendo a las sesiones de Constructores de Comunidad, para reimaginar el West End. Dijo que el liderazgo es importante en este momento.
“Se trata de ayudar al pueblo a crecer de una manera muy reflexiva,” dijo. “Tenemos a alguien al mando sin visión y que no quiere ver ningún cambio. No es sostenible. Esto no es nada personal. Se trata de liderazgo.”
Hittinger dijo que es cierto que el alcalde fue elegido, pero también es cierto que el alcalde gritó en una reunión “¿Qué vas a hacer al respecto?”
“Hay algo que podemos hacer al respecto,” le dijo al Forum. “Esto es una democracia.”
