El Comisionado del Condado de Montrose, Sean Pond, celebró una reunión comunitaria informal en Nucla el 3 de mayo en el Centro Comunitario de Nucla con el Superintendente de Caminos y Puentes Bo Andrews, el Director Interino de Obras Públicas Brandon Wallace y un representante de Umetco, Tom Geick. Allí, se reunieron con el público para escuchar ideas sobre el futuro del puente de Uravan.
Hace solo unas semanas, el Condado de Montrose celebró una sesión de trabajo para discutir qué hacer con él. A la luz de eso, Jane Thompson, de la Sociedad Histórica Rimrocker, publicó una columna hace dos semanas sobre el puente. Es el segundo puente más antiguo de Colorado, construido en la década de 1880, y trasladado a Uravan desde Grand Junction en la década de 1930. Sin embargo, el puente necesita algunas reparaciones, y está en propiedad de Umetco que parece estar aumentando en popularidad debido al Sendero Shamrock. Un lado del puente es propiedad de Umetco; el otro lado es terreno de BLM.
Umetco ha mencionado que es posible la demolición o reubicación, y Pond dijo que es importante mantener a la comunidad involucrada. En los próximos años, Umetco necesita transferir la propiedad al Departamento de Energía (DOE), a la luz de los esfuerzos de limpieza de uranio que se llevaron a cabo.
El Condado de Montrose no está diciendo que quiera que el puente desaparezca; de hecho, Pond dijo que le gusta bastante. Es posible que la tierra y el puente sean devueltos al condado. Pond dijo que podría ser utilizado para el tráfico peatonal y de bicicletas, aunque nunca pasará una inspección de vehículos nuevamente.
El puente también podría ser reubicado. Pond dijo que no hace promesas, pero quiere que el público dé sus ideas. El mayor problema de seguridad en este momento es la cubierta.
Chris Daniels está preocupada por que el público pague la cuenta. Dijo que el puente ha sido discutido en reuniones anteriores del Grupo de Soluciones del West End. Se pregunta si se puede instalar un peaje, si se va a mantener abierto para los peatones. Dijo que si se demuele, se podrían vender piezas para compensar el costo de ese esfuerzo.
Pond dijo que no tiene información sobre costos o financiamiento. Dijo que se podrían utilizar subvenciones federales. Mencionó a la Sociedad Histórica Rimrocker, pero Aimee Tooker, cuya familia dirige el museo y la organización sin fines de lucro, dijo que los Rimrockers no lo quieren. Tooker está preocupada por los costos para remediar el puente.
Sara Bachman dijo que trabajó en un plan maestro para parques y espacios abiertos hace unos años en Naturita. Se pregunta si el puente podría ser reubicado a Naturita como parte del sistema de senderos, y si podría conectar el parque con Crabtree Road. De esta manera, se salvaría la historia, mientras se le da un nuevo uso. Dijo que no habla por el pueblo o el comité del parque, pero moverlo a Naturita debería estar en la lista de posibilidades.
Geick dijo que podría haber fondos para hacer que la reubicación ocurra.
Miranda Fengel pidió que el condado explore fondos históricos nacionales, y esos podrían mitigar costos. Dijo que quizás el puente podría ser incluido en un registro histórico, especialmente si es la última estructura sobreviviente de Uravan.
Geick dijo que el DOE no tiene prisa. En algún momento, la licencia de Umetco será terminada, y la propiedad será transferida al DOE, pero estima que eso será en dos a tres años a partir de ahora.
“Tenemos tiempo para trabajar en el puente,” dijo, “pero es un tema que necesita ser abordado. Es un problema de seguridad pública, de una forma u otra.”
Daniels preguntó si Pond podría incluir a la comunidad antes de que se tomaran decisiones. Pond dijo “absolutamente” y que traería opciones y costos de vuelta al West End. Bachman preguntó a Gieck si Umetco podría ser un socio de financiamiento para el futuro del puente. Dijo que haría las conexiones para esa discusión.
Pond dijo que cualquier comentario o pregunta sobre el puente debe ser enviado a los Comisionados del Condado de Montrose. Dijo que la junta tiene sesiones de trabajo los lunes y reuniones de toma de decisiones los miércoles. Dijo que las reuniones son grabadas y permanecen como información pública, por lo que la gente puede sintonizar. Dijo que celebraría reuniones comunitarias adicionales según sea necesario. Dijo que es importante que la gente asista, y que en el futuro se llevarán a cabo reuniones sobre granjas solares.
“Si no estamos escuchando de ustedes, no estamos informados,” dijo Pond.
